华盛顿讯——曾几何时，NBA界有个观点：球队可以靠小阵容赢球，“无位置篮球”或许会让传统中锋被淘汰。

　　结果证明这套理论站不住脚。

　　毕竟在篮筐离地10英尺的运动里，拥有七尺球员是件好事。如果对手有一堆优质大个子，你最好也找些大个子来。

　　纽约尼克斯夺冠阵容的最佳球员是一名六尺控卫，但他们 roster上有三名可用中锋，其中两名是夺冠关键。圣安东尼奥马刺有七尺四的维克托·文班亚马，却在自由市场签下另一名七尺球员卢克·科内特，还在今年夏天选了另一名大个子。

　　俄克拉荷马城雷霆？他们是2026-27赛季总冠军的早期热门，部分原因是拥有三名优质七尺球员，包括令人印象深刻的七尺三新秀阿代·马拉。

　　这样的例子不胜枚举。

　　这也是猛龙与大幅进步的华盛顿奇才在赛季初的对决格外引人关注的部分原因。

　　奇才从联盟中可能最离谱的“摆烂队”转型为至少有竞争力的球队，如今坐拥三名优质大个子：10次全明星安东尼·戴维斯、有潜力的二年级中锋亚历克斯·萨尔，以及前状元秀德安德烈·艾顿。

　　猛龙仍只有雅各布·珀尔特尔一名中锋，且祈祷他那脆弱的背部能撑满整个赛季——上赛季他仅出战46场。

　　猛龙之前就解决过这个难题。他们在季后赛首轮对阵克利夫兰骑士时，相对成功的部分原因是限制了骑士全明星组合贾雷特·阿伦和埃文·莫布利。

　　当时他们靠的是集体防守，尤其利用了斯科蒂·巴恩斯和科林·默里-博伊尔斯的力量、尺寸和防守灵活性。

　　他们再次用这套公式取得巨大成功，最终以112-102击败奇才（奇才1胜1负），猛龙战绩升至2胜0负，之后将于周日前往明尼苏达对阵森林狼。

　　戴维斯长期以来都是猛龙的“克星”，一年前他还在独行侠时就曾碾压这支球队。但猛龙此后学到的经验派上了用场：戴维斯周三赛季首战砍下34分12篮板，本场12投仅3中得9分，还出现4次失误，奇才在他的32分钟内净负13分。萨尔得4分5篮板，艾顿得4分6篮板，三人总共只有2次进攻篮板，都来自艾顿。

　　“他们是一支相当不错的球队，但我们知道必须抢篮板，这是我们的重点之一，”巴恩斯说，他拿下28分（全场最高）、14篮板、2盖帽和2抢断，“我们只要全力拼搏，这就是你能做的一切。全力拼搏，在裁判允许的范围内尽可能强硬。”

　　他们都有亮眼表现：珀尔特尔（6分9篮板）按他的标准来看，看起来健康且脚步敏捷。奇才在早期低位进攻中找了戴维斯几次，都没成功，默里-博伊尔斯牢牢守住位置。戴维斯试图背身单打珀尔特尔也未成功，他把戴维斯锁得足够久，让科怀·伦纳德能从弱侧切入，完成猛龙12次抢断中的一次，他们迫使奇才出现20次失误。甚至猛龙一些小个子球员也投入防守：伊曼纽尔·奎克利在换防时正面防守戴维斯，贾科比·沃尔特从后方协防。当奇才决定转移球时，默里-博伊尔斯预判到传球，断球后快攻扣篮。

　　这位二年级前锋觉得猛龙的尺寸不足是心态问题，而他们根本不觉得自己小。

　　“我们一点都不觉得自己小，”身高六尺七但打得更有强度的默里-博伊尔斯说，他拿下8分5篮板，还有3次抢断，在因犯规麻烦仅出战18分钟的情况下，正负值+21，“我们把这当成优势。我们绕着他们移动；在另一端尽可能拉开空间。我们根本不把（尺寸）视为劣势。”

　　猛龙将奇才的投篮命中率限制在38%（三分38投12中），靠防守能量从一开始就掌控比赛。首节结束领先7分，第二节最多领先17分。

　　奇才后来追了上来——第三节还剩35秒时，特雷·杨和前猛龙双向合同球员贾斯汀·尚帕涅联手打出9-0的小高潮，将分差缩小到1分。

　　奇才自己也帮了忙：三分34投仅7中，罚球（30-17）比猛龙多，转换进攻出现多次失误，包括巴恩斯的几次，他的失误数追平生涯最高的8次，占猛龙总失误的一半。除此之外他表现出色，第四节拿下11分，帮助猛龙拉开分差。

　　“这场胜利很艰难，”RJ·巴雷特说，他16投9中得23分、9篮板、4助攻，在科怀·伦纳德（16分，4次失误）还在找状态、奎克利15投5中（三分6投0中）找不到投篮节奏的夜晚，提供了急需的火力，“我们投不进任何球，但我们就是坚持下来，打好防守，找到解决办法。”

　　就像他们似乎已经找到如何最好地防守NBA一些大个子球队的方法——本赛季他们需要不断重温这些经验。

　　“斯科特（巴恩斯）开始防守他，CMB（默里-博伊尔斯）也有一些防守回合，就是要让他接球变得困难，”巴雷特说，“尽可能让他不舒服。”

　　猛龙似乎很擅长让对手大个子不舒服，这可能是他们在大个子阵容回归的联盟中力争上游的关键特质。

　　三分线外的格兰奇

　　最佳防守阵容有多少支？猛龙主帅 Darko·拉贾科维奇对球员的信任和提拔的决心是他现阶段的标志，但他的热情偶尔会“溢出”。当被问及巴恩斯的防守灵活性时，他中途打断问题并宣布：“我立刻告诉你们：斯科蒂·巴恩斯将入选NBA最佳防守阵容第一队，科林·默里-博伊尔斯将入选第三队，科怀·伦纳德将入选第二队。所以我们今年将有三名球员进入三支最佳防守阵容，这充分说明了他们的全能性以及这些球员在场上为我们带来的贡献。”

　　我们理解他的意思；唯一的问题是，每年最佳防守阵容只有10名球员入选——第一队5名，第二队5名，没有第三队。但他的言论的核心是：巴恩斯去年是最佳防守阵容第二队，完全有理由入选第一队；伦纳德两次当选最佳防守球员，7次入选最佳防守阵容；默里-博伊尔斯正迅速获得NBA级别的防守认可。如果猛龙能像目前这样迫使对手场均出现联盟领先的25次失误，肯定会有人获得认可。

　　加拿大球员一：在奇才打球（至少过去三年是这样）是在阴影中成长的好方法，但基肖恩·乔治证明他是太优秀的球员，无法长期被隐藏。上赛季他场均14.8分、5.1篮板、4.9助攻，投篮效率很高，即使在17胜的球队也不容忽视。乔治在瑞士长大，但父亲来自蒙特利尔，是2028年奥运会加拿大男篮的候选球员。他上赛季展现了自己的能力，但有特雷·杨和戴维斯一起打球，他很兴奋能探索自己比赛的极限。

　　“能和那些球员一起打球是个机会，”乔治说，他对阵猛龙的强硬防守拿下11分（9投2中）、3助攻、8次失误，“我们不会浪费这个机会。他们的影响力和水平让每个人的工作都变得更容易。我上一场（赛季揭幕战击败密尔沃基雄鹿）就有四个轻松的扣篮，因为我只需要在正确的时间跑到正确的位置接球。”

　　加拿大球员二：随着球队阵容进步，年轻球员可能会有劣势。在NBA球队经历史诗级摆烂的好处是有一条通往出场时间的路径。来自安大略省基奇纳-滑铁卢的六尺八前锋威尔·莱利，上赛季前半段出场时间不多，但后半段场均出战28.5分钟，场均14.3分，4月连续两场拿下31分和30分。奇才最终4胜37负，但对19岁的他来说，出场时间是无价的。但今年的赌注更高，莱利在周三的揭幕战中未出场（教练决定），周五比赛垃圾时间才打了最后一分钟。

　　“我们有深厚的阵容，这是我们的优势，但每个人都会有机会，”奇才主帅布莱恩·基夫说，“但他是个勤奋的球员。他一直在健身房，对自己的训练非常专注。”